Mit ihrer Avatar Behaviour Platform ermöglicht es die Berner Fachhochschule (BFH), Charaktere in Virtual-Reality-Applikationen günstiger und schneller zu entwickeln als bisher.
Warum haben die Forschenden das Projekt in Angriff genommen? Welches Problem soll das Projekt lösen?
Prof. Marcus Hudritsch, Projektleiter: In Virtual Reality (VR) befinden sich Benutzerinnen und Benutzer in einer virtuellen 3D-Umgebung und können Dinge erleben, die sie ohne VR gar nicht oder nur mit sehr grossem Aufwand erleben könnten. Wenn in diesen VR-Erlebnissen virtuelle Personen vorkommen sollen, ist die Entwicklung solcher VR-Applikationen sehr anspruchsvoll und teuer. Die Avatar Behaviour Platform (ABP) schafft nun eine Basis, mit der solche Anwendungen einfacher und schneller entwickelt werden können.
Welchen Nutzen hat das Projekt für die Gesellschaft?
Der Nutzen des Projekts liegt darin, dass virtuelle Trainings durchgeführt werden können, die in realer Form mit grossem Aufwand verbunden wären. So haben die Forschenden der BFH eine VR-Anwendung entwickelt, bei der Benutzerinnen und Benutzer im Kontext der Sozialarbeit eine Wohnungsbegehung üben können. Dabei können sie sich ein Bild von einer fremden Wohnungssituation machen und sich auf einen realen Hausbesuch vorbereiten. User lernen so beispielsweise, ob ein Haushalt für eine Bewohnerin mit Demenz oder für Kinder geeignet ist.
Ein anderes Anwendungsbeispiel wäre ein VR-Erlebnis für das Römermuseum in Avenches, bei dem ein virtueller Tourguide Museumsbesucherinnen und -besucher durch die Monumente der ehemaligen Stadt Aventicum führt und die Sehenswürdigkeiten erklärt.
Was genau tun die Forschenden in ihrem Projekt? Wie sind sie vorgegangen?
Mit der ABP können nun 3D-Applikationen entwickelt werden, in denen Benutzerinnen und Benutzer mit virtuellen Avataren konfrontiert werden. Ein Avatar kann dazu mit einem einfachen künstlichen Verhalten ausgestattet werden. Beispielsweise zeigen Benutzerinnen und Benutzer auf einen virtuellen Gegenstand oder begeben sich an einem bestimmten Ort und der Avatar beginnt zu sprechen.
Diese Anwendungen wurden mit der 3D-Engine Unity entwickelt und können dadurch flexibel auf dem PC, im Browser oder in der VR-Brille verwendet werden. Auch in der Ausgestaltung der VR-Welten sind App-Entwicklerinnen und -entwickler frei: Der Bewegungsraum und die Avatare lassen sich einfach mit 3D-Modellen gestalten.
Wo lagen die Herausforderungen?
Eine VR-Anwendung zu erstellen ist teuer, weil es sich dabei um eine hochspezialisierte Software mit grosser Detailtiefe handelt. Wie immer bei Software-Projekten haben die BFH-Forschenden auch bei ABP versucht, diese zugrundeliegende Komplexität zu reduzieren. Dadurch kann in einer darauf aufbauenden Anwendung die Funktionalität viel einfacher und schneller wiederverwendet werden.
Und wie geht es weiter mit dem Projekt?
Aktuell suchen die BFH-Forschenden nach Finanzierungsmöglichkeiten für die Anwendungen der ABP in der Sozialarbeit und im Römermuseum Avenches.
Quelle:
Foto: Ein Avatar in einer virtuellen Umgebung. Bild: ZVG
https://www.anzeigerbern.ch/gesellschaft/943-berner-fachhochschule-vr-avatare-leichter-entwickeln